Trump and His Advisers Clearly Haven’t Actually Read Thucydides
特朗普和他的顾问们显然根本没读过修昔底德。
“强者为所欲为，弱者逆来顺受”——白宫副幕僚长斯蒂芬·米勒1月曾如此宣言。《纽约时报》专栏作家莉迪亚·波尔格林指出，特朗普及其顾问显然没有真正读过修昔底德。雅典人攻占米洛斯后沉醉于暴力，误以为是权力，随即入侵西西里遭遇惨败。
汉娜·阿伦特在《论暴力》中写道：“暴力可以摧毁权力，但从中永远长不出权力。”伊朗战争已耗资290亿美元，特朗普支持率“自由落体”，而中国正以阿伦特式的方式——通过贸易、投资和外交积累盟友——增强自身力量。
图源：Max Slobodda for The New York Times
1月，白宫副幕僚长斯蒂芬·米勒接受CNN记者杰克·塔珀采访时发表了一番虚张声势且颇具揭示性的言论。因成功实施突袭委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗的军事行动而意气风发的米勒，正在庆祝胜利。
美国不再做“好好先生”，不再为一个不再符合自身利益的全球秩序买单。他说，从现在开始，美国将不再客气。美国将大胆行动，以毫不歉疚的武力将自己的意志强加于世界。
这似乎是唐纳德·特朗普权力理论最纯粹的表述，出自或许是政府中最鹰派的成员之口。
的确，美国是有史以来最强大的国家。按大多数衡量标准，其经济体量世界最大，其货币主导全球市场。最重要的是，它拥有地球上最先进的军队，由昂贵的高科技奇技和特种部队的英勇无畏驱动。
正是带着这种好斗的确定性，特朗普政府在两个多月前鲁莽地发动了对伊朗的无端战争。特朗普显然认为，这将是一场展示美国力量的表演，摆脱了米勒所称的国际法的“繁文缛节”，并由国防部长皮特·赫格塞斯最喜欢用的词——无情的“动能”行动驱动。
但事情并没有按照这个剧本发展。尽管失去了领导人和其他许多高级官员，伊朗仍发起了强有力的反击，对美国的地区盟友和军事基地造成了广泛破坏。
通过控制霍尔木兹海峡，伊朗掌握了一种类似于经济核武器的工具，导致燃料价格飙升，并在世界许多地区引发关键商品短缺。
“我们生活在一个由实力、武力和权力统治的世界，”米勒告诉塔珀。伊朗战争的痛苦后果是对此雄辩的反驳。但特朗普政府不仅误判了美国的力量和其对手的实力。它还从根本上误解了权力的本质，将其与施加暴力的能力混为一谈，而事实上两者是对立的。
米勒的虚张声势让人想起最古老、最有影响力的战争典籍之一——修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》。在八卷详尽的叙述中，它讲述了地中海两大霸权雅典和斯巴达之间史诗般的斗争。“强者为所欲为，弱者逆来顺受，”强大的雅典人对中立希腊岛屿米洛斯的公民说，命令他们投降，否则将被屠杀。
这句话常被引用为“强权即公理”的原始现实主义铁律。但那些引用这句话的人常常忽略了一个讽刺之处——也许是因为他们没有读完全文。
如果他们读了，他们会发现米洛斯人并非无能为力的受害者，而是眼光清醒的先知。“这不就是让你已有的敌人更强大，并迫使那些本来永远不会这样想的人也变成敌人吗？”米洛斯人问他们的攻击者。
雅典人无动于衷，围攻了这座城市，屠杀其所有男子，奴役其妇女和儿童。但米洛斯的胜利是一场虚假的胜利。沉醉于他们误认为是权力的暴力之中，雅典人鲁莽地推进了一场风险大得多的赌博——入侵西西里岛。
雅典人最初对战争意见不一，但最终被那些认为西西里人软弱腐败的领导人说服。西西里人是待宰的鸭子，无力抵御如此可怕的敌人。这将是一场为雅典带来更大荣耀的轻松胜利。
但实力并不够。雅典船只用于执行长期封锁的木材腐烂了；补给线枯竭了。日益缺钱的雅典人不得不征收新税来资助战争。最后，在叙拉古的一场激战中，他们被击溃。这不是雅典霸权的终结，但却是终结的开始。最终，斯巴达取代了它成为地中海的首要强国。
不难看出与美国处境的相似之处。像雅典人一样，特朗普团队将他们在委内瑞拉的成功视为其无可辩驳的力量的象征。
也像雅典人一样，他们过度扩张了——攻击了一个他们低估的敌人，动机混乱，国内支持不确定，对胜利没有明确计划。被自己施加暴力的能力迷住，他们以为自己的意志力是无限的。
他们的战略错误建立在对权力的误读之上。
1970年，哲学家汉娜·阿伦特出版了一本薄薄的书《论暴力》。在书中，阿伦特认为暴力不是权力的一种形式，而是其对立面。写于美国在越南战争中失败之际，这本书部分是在批判反对战争左翼激进分子中要求暴力的呼声。然而，在最近几周重读这本书时，我惊讶于它对美国在波斯湾困境的共鸣。
阿伦特认为，权力是集体的、共识性的、关系性的。相比之下，暴力是工具性和强制性的，它的强度在威胁被规避或撤回的那一刻就会蒸发。“暴力可以摧毁权力，”阿伦特写道。“从枪管中生长出最有效的命令，带来最即时、最完美的服从。但从中永远长不出权力。”
我们今天在伊朗僵局中看到了这种动态。尽管美国拥有强大的军事实力、无尽的施暴能力——包括特朗普几乎不加掩饰的使用核武器的威胁——伊朗并没有屈服。
其神权政权可能被一些人厌恶，但在面临毁灭面前，许多伊朗人团结在了政府周围。多年的经济制裁所造成的经济孤立，磨炼了该国的生存技能。
特朗普已被迫淡化伊朗对美国试图封锁霍尔木兹海峡的驱逐舰的袭击，称之为“小事一桩”。有证据表明，美国在整个海湾地区的军事基地遭到广泛破坏，营房和食堂变成了成堆的瓦砾和灰烬。
根据五角大楼的数据，这场战争已经耗资290亿美元——而这肯定是一个严重低估的数字。据报道，美国情报官员已得出结论，伊朗可以承受封锁数月之久。
与此同时，特朗普在国内的支持率正在“自由落体”。在一次次民调中，绝大多数美国人表示他们反对战争，不理解战争的目的，并深切厌恶战争对他们的钱包造成的破坏。
看到前方的政治风险，特朗普急切地寻求退出通道，承诺即将达成协议，同时发出空洞的彻底毁灭威胁和毫无根据的完全胜利声明。似乎没有多少人相信他。
“所有政府都建立在意见之上，”正如《联邦党人文集》的名言。然而，特朗普未能说服美国人接受哪怕是微小的牺牲来实现他的战略目标。
尽管他目中无人地展现出无限的权威，这场战争却暴露了他总统任期核心的非凡弱点，以及他权力的真正渺小。
这种弱点并不局限于战争。当特朗普试图使用暴力在明尼苏达州推行其严厉的驱逐议程时，他被一个协调一致、非暴力的公民抵抗运动的坚持不懈所击败，该运动集结了公众舆论反对他。在明尼阿波利斯的大规模行动已几乎完全放弃，联邦特工在该州的存在从数千人减少到数百人，与行动开始前相差不多。
特朗普通过行政命令的强制力量进行统治的许多尝试也遭遇了类似的命运——无论是征收关税、削减政府开支还是建造自己的豪华纪念碑。
在舆论法庭上，甚至在关键时刻在最高法院，特朗普都在不断输掉他的斗争。也许米勒最近异常安静并不令人惊讶。他的整个权力理论，也许还有特朗普的总统任期，都岌岌可危。
然而，美国并非雅典，它面对的不是斯巴达。其唯一的全球竞争对手中国，对外国冒险主义几乎没有表现出兴趣。
相反，中国以阿伦特式的方式增强其影响力：通过积累自愿的盟友而非被迫的附庸，利用贸易协议、外国投资和外交。这些正是美国曾经用来有效建立其权力和财富的工具。
然而，特朗普政府对建立在共识基础上的持久权力的耐心工作只表现出蔑视，更喜欢暴力的闪电战。对于四面楚歌的特朗普来说，失败的规模显然无法忽视。
作者：莉迪亚·波尔格林
编译：24时观象台
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