有这样一首小诗，没有晦涩的典故，没有华丽的辞藻，寥寥数语却道尽了时光的真相，穿越五百年依旧家喻户晓。
那便是入选中小学课本、陪伴几代人成长的《明日歌》。
《明日歌》
明日复明日，明日何其多。
我生待明日，万事成蹉跎。
世人若被明日累，春去秋来老将至。
朝看水东流，暮看日西坠。
百年明日能几何？请君听我明日歌。
它的作者是钱福，字与谦，号鹤滩，南直隶松江府华亭（今上海松江）人，生于明代中期，自幼聪慧过人，是有名的神童。
据说他小时候有次从私塾放学回家，路上遇到一位赏菊的客人。客人便随口出联考他：“赏菊客归，众手折残彭泽景。”钱福不假思索，应声答曰：“卖花人过，一肩挑尽洛阳春。”客人大惊赞叹道：“此第一人口气也！”将来必成大器。
他八岁便能作文，与同县的顾清、沈悦并称“三杰”。尤其擅长骈文和八股，时人看了他的文章，更是称其兼具李白之“仙才”与李贺之“鬼才。
当时名重天下的文坛领袖李东阳对他就极为欣赏，将他收入门下。有一次，李东阳拿了司马光的画像，让钱福写一篇文。
钱福写下“公之在朝，拔茅连茹；公之在野，青苗变法。公之再起，是为元祐；公之云亡，是为靖康。”成为概括司马光一生的进退得失的评价，还贯穿了北宋中后期政治脉络，令李东阳赞叹不止。
弘治三年的科举，钱福参加了。他三千余言的策论，随手而就，文不加点，主考官文渊阁大学士刘健读完他的文章后，直言“此等才华，古今罕见”，最终力荐钱福为状元。
就这样年轻的钱福，一跃成为天下读书人羡慕的对象，踏入了人人向往的翰林院，担任修撰一职。
照理说这是无数读书人终其一生梦寐以求的高光时刻，可是钱福的人生走向，却在这里急转直下。
钱福性情坦率，素来不喜逢迎，这人性格作学问可以，但是做官混政治场，却很不利。他还喜欢喝酒，一有不顺心就喝酒，官场不如意也喝酒，喝酒就喝多耍酒疯，往往言语伤人” ，因此“不为同列所喜”，招致了不少谤议。
这样的人继续在官场待着自己不爽，别人更不爽，于是没当几天官，便有了归隐之心。
弘治六年，钱福以会试同考官的身份结束了一场考试后，不愿在尔虞我诈的朝堂上曲意逢迎的他，托病告归。
朝廷当然不会放过这等状元大才，可架不住钱福为了彻底摆脱官场的纠缠，多次借“耍酒疯”之名，故意做出一些不合时宜的举动，让朝廷彻底放弃挽留他的念头。
有人说他是被排挤走的，但更多的是他自己不想被功名所累。归乡后钱福潜心著述、饮酒赋诗，日子过得好不快活。
他的传世作品《鹤滩集》，收录了他一生的诗文佳作，而其中最具影响力、最广为人知的，便是这首《明日歌》。
“明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎。”
我们总认为明天还有很多个，今天做不完的，明天还有机会。
但他反问：明天真的那么多么？如果你一辈子都在等明天，那么到头来，你等到的只会是一个“万事成蹉跎”的结局。
开头便戳中了世人的通病：我们总以为时光漫长，明日还有很多，却忘了人生的意味和明日，不知道哪个先到。总是寄希望于明天，一天拖一天，到最后很可能一事无成。
“世人若被明日累，春去秋来老将至。
这一句将“明日”的拖延，与人生的衰老紧紧绑定，增添了几分惜时的紧迫感。
春去秋来，寒来暑往，岁月流转，从不留情，不好好把握今天，把握当下，总是想着还有明天的人，那么将感受不到时间在流逝，等到幡然醒悟时，早已物是人非，追悔莫及。
“朝看水东流，暮看日西坠。”
早晨看着江水向东流去，傍晚望着夕阳缓缓西沉，流水不会回头，落日不会停驻，时光流逝在这两个最简单不过的自然意象中开始具象化。
“百年明日能几何？请君听我明日歌。”
最后一句他问出了一个无法回避的问题：你这一辈子的明天，掰着指头数一数，到底还有多少？
话说到这个份上，他不是在批评谁，而是在对自己、也对所有听歌的人说——别再等了，别再拖了，就从现在开始，要珍惜时光，要把握当下，过好每一天，这样才不负时光，不负人生。
整首诗浅显易懂，直白如话，道出了时光的真相，戳中了世人“拖延”的通病，直击每一个读它之人的内心。
因此从诞生之日起，便广为流传，成为惜时的名篇。如今《明日歌》被选入中小学语文课本，成为几代人的启蒙诗篇，成为了家喻户晓的作品之一。
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